『かつての超大国アメリカ』フリードマン・マンデルバウム

この本は、アメリカの現状を憂う警世の書なのだが、日本にも符合するところがきわめて多い。

まず、先進国に共通の大きな問題が、四つある
１　グローバリゼーションにどう適応するか？
２　ＩＴ革命にどう順応するか？
３　巨額の財政赤字にどう対処するか？
４　エネルギー消費の増加、気候変動の脅威にどう対応するか？

著者たちは、アメリカのかつての繁栄の秘訣が五つあり、それがいま損なわれていると説く。
１　教育――国民向けの公共教育の充実。
２　インフラ――道路、橋、港、空港、ネットワークの回線容量、光ファイバー等々の建設と絶え間ない現代化。
３　移民――ＩＴ産業ですら、移民に支えられているという現状がある。
４　研究開発――基礎研究・開発への政府の支援。
５　適切な規制――民間経済活動への必要な規制の実行。

移民のことはともかく、あとは日本にとっても繁栄の秘訣だ。そして、教育をまっさきに挙げていることからもわかるように、これは喫緊の問題だ。８月９日の日経朝刊に２０１２年の学力テストの結果や分析が載っているが、かなり深刻な問題がある。そして最近は、つぎのような報告があった。

文部科学省の国立教育政策研究所が、全国学力テスト４回分の傾向を分析した結果、小学６年生の半数近くが、小５までに学ぶ「小数のかけ算・割り算」の意味を理解していないとみられることが分かった。

本書で著者は、「アメリカの成人の４９パーセントは、地球が太陽を一周するのにどれだけかかるかを知らない」と書いている。また、高卒者のなかにも、２＋ｘ＝２のとき、ｘの値は？　おいうような単純な式が解けないものがいるという、日本はそこまでひどくないかもしれないが、理数系の点数が低いことと、科学的概念から論理的思考を導く力が弱いことは憂慮される。

ほんとうにここには書ききれないくらい、さまざまな問題が考察されている。日本人にとっても、２１世紀を生き延び、なおかつ繁栄するために必読の教科書――究極のＨＯＷ－ＴＯ本であると断言できる。

かつての超大国アメリカ―どこで間違えたのか どうすれば復活できるのか

• 作者: トーマス・フリードマン
• 出版社/メーカー: 日本経済新聞出版社
• 発売日: 2012/09/22
• メディア: 単行本