ことばの美学３２ へんな敬称

　おととしわりと話題になった、すこし前の時代のイギリスを描く謀略物ミステリを読んでいたら、機密文書の宛名が「事務次官よりＸＸＸＸＸＸ英国首相閣下殿」と訳されているのに出くわした。うーん……これは……。絶句というやつだ。まず、「首相」というのは通称であり、公式文書に使われることはありえない。「内閣総理大臣」が正式名称である。さらに、「閣下」に「殿」がつくのもおかしい。しかも「殿」は目下に対して使う尊称である。たとえば他社の社長宛なら、ＸＸ株式会社取締役社長麻生由紀夫様と書くのが正しい。「麻生由紀夫社長殿」と書いたら失礼にあたるのである。知らなくても、ちょっと調べればわかることだと思う。これを見ただけで、そのひとの訳の信頼性を疑ってしまう。一事が万事なのだ。気をつけよう。