ことばの美学２３ 色の話その２

　もうひつつ要注意の色を思い出した。サフラン(saffron）である。「サフラン色」ではない。サフランの花は赤紫だ。欧米人がsaffronというときには、サフランの花の赤い柱頭を乾燥させたもので染めた「サフランライス」の鮮やかな濃い「黄色」を指す。花の色ではなく、よく「僧侶のサフラン色の衣」などという訳を見かけるが、これは東南アジアで鬱金によって染めた布地のことだ。だから、saffronは「鬱金（色）の」としなければならない。