ことばの美学４８　そのときにわからなかったことば：☆威蕃秘笈☆――本と音楽と翻訳 by 伏見威蕃：SSブログ

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ことばの美学４８　そのときにわからなかったことば　[雑記] [編集]

――が、あとでわかることがある。これもそのひとつで、あるひとにきかれ、直訳は「法を護る盗賊」だが、と答えておいたのだが、何年かたってわかった。なぜかというと、当時はあまり存在していなかったロシア語の俗語辞典が、ロシアン・マフィアの欧米進出と、欧米人のマフィアとの接触によって（？）、続々と出版されるようになったからだ。ただ、厄介なのは、あれに載っていて、これには載っていないということがあることで、だから数冊をとっかえひっかえ見なければならない。さて、この「ヴォール・フ・ザコーネ」という言葉にいう「法」とは、犯罪者の掟のことだそうだ。つまり、鉄の掟を守る筋金入りの犯罪者――組織の大親分を指す。ロシア語は悪態が豊富で、それにもけっこう往生する。このあいだ訳したデイル・ブラウンの『アメリカ本土空爆指令』にもふんだんに出てきた。けっこう傑作なものがあるのだが、直訳では間が抜けるし、うまく訳しきれないのが残念だ。こんなときは、I氏に知恵を借りたい。
　ところで、アメリカの政治経済物をやっていると、cycleという表現がよく出てくる。これは、政治サイクルのことで、上院と下院の任期、改選にかかわっている。下院の任期は２年、上院は６年（ただし３分の１が２年ごとに改選）。つまり、４年に一度の選挙は大統領選挙と重なり、そのあいだの２年目の選挙は、大統領の施政を問う中間選挙となる。議院内閣制ではないアメリカに総解散はないので、これが政治が動く基本的な流れになっている。ちなみに、議会全体をcongressと呼ぶことはあっても、「上院議員も含めた議員」という意味でcongressmanという言葉を使うことはめったにない。congreaamanは９９パーセント、「下院議員」を指す。これは州レベルでもおなじことである。